Le mentorat, une sagesse déguisée
Dans l’Odyssée, Mentor était le fils d’Alcimus, l’ami et le compagnon de confiance d’Ulysse. C’est lui qui a pris sous sa
responsabilité et sous sa direction Télémaque, le fils d’Ulysse, lorsque celui-ci a dû partir pour Troie. Mentor était également responsable du palais d’Ulysse, et c’est sous son déguisement qu’Athéna, déesse de la sagesse, est apparue à Télémaque pour lui conseiller de tenir tête aux prétendants de sa mère. En raison de la relation entre Mentor et Télémaque, et des encouragements et des plans pratiques d’Athéna déguisée pour faire face aux luttes et aux dilemmes personnels, le nom personnel Mentor a été adopté en latin et dans d’autres langues, comme un terme désignant quelqu’un qui transmet sa sagesse et partage ses connaissances avec un collègue moins expérimenté.
La première utilisation moderne du terme remonte au livre de François Fénelon « Les Aventures de Télémaque », publié en 1699. Dans ce livre, Télémaque suit un parcours éducatif aux côtés de son tuteur, Mentor, qui est une fois de plus Athéna déguisée.
La notion traditionnelle du mot mentor est celle d’une personne expérimentée et d’âge mûr qui transmet sa sagesse à une personne plus jeune. Mais que se passe-t-il sur le lieu de travail en 2022 ? L’âge est-il encore considéré comme une condition préalable au mentorat ? Comment les gens, quel que soit leur âge, réagissent-ils au mentorat ? Comment le mentor et le mentoré peuvent-ils bénéficier de cette relation dynamique et comment éviter les malentendus et les échecs qui peuvent mettre en danger le mentorat ?
Les événements de la pandémie n’ont pas été les seuls à faire remonter à la surface la nécessité d’une transformation numérique et d’une alphabétisation sur le lieu de travail, qui ont ébranlé les employés dans la cinquantaine, voire la quarantaine. La crise financière qui a frappé de nombreux pays européens il y a dix ans a entraîné la perte d’emploi de nombreuses personnes et, dans de nombreux cas, la perte des développements, notamment en matière de numérisation. En reprenant leur emploi ou en en trouvant un nouveau, ils ont dû faire face, et font encore face, à l’émergence de l’ère numérique, des médias sociaux et des jeunes de 20 ans qui sont les experts. Aujourd’hui, dans certains domaines, les mentors ne sont pas des Athéna déguisées, mais des Milléniaux. Il n’était pas très facile pour une personne âgée d’accepter que quelqu’un de beaucoup plus jeune en sache plus ou soit plus haut dans la hiérarchie, mais la pandémie a contribué d’une certaine manière à faire accepter qu’il faut parfois faire confiance aux jeunes générations. L’utilisation désormais répandue de l’internet et du télétravail a fait que les employés plus âgés se sont naturellement tournés vers leurs collègues plus jeunes pour leur demander de l’aide.
Ce qui aurait pu sembler impensable autrefois est devenu du jour au lendemain une réalité. Dans le sillage des changements et des progrès sociétaux, le mentorat est aujourd’hui plus équilibré, dynamique, continu et touche des domaines plus étendus. L’expérience et les connaissances sont échangées avec des compétences numériques et des approches contemporaines des questions de genre et d’égalité. Les compétences sont transférées par le biais de relations égalitaires, ce qui entraîne la satisfaction professionnelle et personnelle de tous les membres impliqués. De nouvelles perspectives et de nouvelles idées émergent, rajeunissant les entreprises et les organisations. Oui, il est toujours difficile pour des personnes ayant une différence d’âge de 20 ans ou plus de travailler ensemble, mais avec une gestion appropriée, cette nouvelle réalité peut conduire à des résultats étonnants. Comme pour tout dans la vie, il faut de la bonne volonté, de l’enthousiasme, de la curiosité et mettre son ego de côté pour atteindre son plein potentiel, que l’on soit né en 1969, 1979 ou 1999.